Hvordan dækker man et flot bord til flere serveringer?
Hvad kræver det at lave en fransk tuile til en dessert i et professionelt køkken?
Og hvordan er det egentlig at arbejde som kok eller tjener i det virkelige liv?

Det fik 25 elever fra 6.a på Blåvandshuk Skole mulighed for at opleve, da de i torsdags besøgte Arnbjerg Pavillonen i Varde. Klassen er nemlig vindere af Cook Off 2026.

Cook Off er en konkurrence og et brancheinitiativ, hvor elever fra 6. klasser i Varde Kommune gennem undervisning på deres skoler og besøg på Rybners Restaurant- & Kokkeskole får mulighed for at stifte bekendtskab med arbejdet på en rigtig professionel restaurant, før der til sidst vælges en vinderklasse.

Nysgerrige elever fra Blåvandshuk lytter til instrukser for dagens service. Foto: PR

Arbejde i køkkenet, service, quizzer og rundvisning
Vinderklassen fra Blåvandshuk fik en dag på Arnbjerg Pavillonen, hvor eleverne blev delt i to hold, der på skift skulle prøve kræfter med opgaver i køkkenet og blandt bordene i restauranten.

I køkkenet fik de bl.a. lov til at arbejde med desserter under vejledning af en nyuddannet kok. Ude blandt bordene stod direktør Casper Rosendahl klar til at lære eleverne om borddækning, bestik, servietter og de mange detaljer, der hører til god servering. Dagen bød desuden på quizzer, rundvisning på hotellet og fælles spisning.

Ifølge Casper Rosendahl, der selv er medinitiativtager til Cook Off, var elevernes begejstring ikke til at tage fejl af.

”De syntes, det var spændende at prøve det i virkeligheden, og alle var interessere og nysgerrige hele dagen igennem. Da holdene skulle bytte, hørte vi endda fra nogle af eleverne i køkkenet, at de var ærgerlige over, at de allerede skulle videre. De syntes, det var så fedt," fortæller Casper Rosendahl.

Eleverne kom også en tur i køkkenet, hvor de skulle forberede middagen. Foto: PR

Vil vække interessen, før de unge vælger uddannelse
Konkurrencen og brancheinitiativet Cook Off er etableret i 2024 på initiativ af lokale restauratører i og omkring Varde, som ønsker at gøre noget konkret ved branchens udfordringer med at tiltrække unge til kokke- og tjeneruddannelserne.

I samarbejde med Rybners Restaurant- og Kokkeskole i Esbjerg, Nordsee Holidays og ProVarde Erhvervsudvikling har de udviklet et undervisningsforløb, hvor eleverne møder restaurationsbranchen allerede i 6. klasse.

For Casper Rosendahl handler initiativet om, at branchen selv skal være med til at sikre og udvikle fremtidens arbejdskraft og talenter.

”Vi har valgt at gå ind i det, fordi vi synes, der skulle ske noget mere i forhold til at inspirere de unge til at vælge kokke- og tjenerfaget. Vi har ikke svært ved at finde elever hos Arnbjerg Pavillonen, men for branchen generelt er det flere steder en udfordring at skaffe elever. Samtidig vil vi ikke risikere at stå i den situation i fremtiden. Derfor vil vi gerne kaste os ud i noget, hvis vi kan gøre en forskel,” siger han.

Omkring 200 elever møder branchen hvert år
Der deltager som regel 12 skoleklasser i den årlige afholdelse af Cook Off, og ifølge Casper Rosendahl får mere end 200 elever på den måde mulighed for at stifte bekendtskab med kokke- og tjenerfaget. Han fremhæver især elevernes alder og nysgerrige sind som en styrke ved projektet.

"I 6. klasse er de unge fortsat meget nysgerrige og åbne over for nye oplevelser, mens andre interesser og overvejelser begynder at fylde mere i de efterfølgende skoleår. Ambitionen er ikke nødvendigvis, at alle elever skal vælge en karriere i restaurationsbranchen. Men det handler først og fremmest om at vise dem nogle muligheder, de måske ellers ikke havde overvejet. Vi skal bare have én eller to af dem til at tænke på kokke- eller tjeneruddannelsen, så er vi nået langt,” siger Casper Rosendahl.

Eleverne er klar til spisning. Foto: PR

Vil inspirere andre kommuner
Cook Off startede i første omgang som en treårig samarbejdsaftale for periode 2024-2026, men konkurrencen er allerede blevet forlænget med yderligere tre år frem til og med 2029.

Samtidig arbejder initiativtagerne aktivt på at inspirere andre kommuner til at etablere lignende samarbejder mellem skoler, uddannelsesinstitutioner og lokale virksomheder.

Ifølge Casper Rosendahl har såkaldte erhvervsplaymakere fra mere end 20 kommuner været inviteret til at høre om projektet og erfaringerne fra Varde.

"Jeg håber jo selvfølgelig, at vores initiativ kan brede sig til andre dele af landet og måske også til andre erhvervsuddannelser end kokke- og tjenerfagene. For ambitionen klar: Flere unge skal have mulighed for at opleve, hvad erhvervsuddannelserne kan tilbyde, inden de beslutter sig for deres fremtidige uddannelsesvej".

Årets vinderklasse - 6.a fra Blåvandshuk Skole. Foto: PR

Blandt de medvirkende virksomheder bag Cook Off er bl.a. Arnbjerg Pavillonen, Nymindegab Kro, Restaurant Høfde 4, Ho Kro, Hr. Skov Blåvand, Dine & Wine v./ Kaare Byskov og Café Stranden.